Core Data是Mac OS X中Cocoa API的一部分,首次在Mac OS X 10.4 Tiger与iOS 3.0系统中出现。它允许按照实体-属性-值模型组织数据,并以XML,二进制文件或SQLite数据文件的格式将其串行化。Core Data允许用户使用代表实体和实体间关系的高层对象来操作数据。它也可以管理串行化的数据,提供对象生存期管理与object graph管理,包括存储。Core Data直接与SQLite交互,避免开发者使用原本的SQL语句。
就像Cocoa绑定在模型-视图-控制器设计中做了很多控制器的工作一样,Core Data做了很多数据模型的工作。它的主要任务是负责数据更改的管理,串行化到磁盘,最小化内存占用,以及查询数据。